“上一次有这么高水平的青年球员已经是很久以前的事了。”这是迭戈·西蒙尼对球队19岁中场巴勃罗·巴里奥斯的评价，他现在已经在马竞一线队占据了一席之地。
在西蒙尼执掌马竞的11年间，涌现出了很多才华横溢的年轻球员。所以，当他突出一个球员，表示欣赏的时候，一定是值得所有球迷关注的。巴里奥斯在场上的出色表现也印证了西蒙尼的洞察力。
虽然是个菜鸟，但小伙子无所畏惧，每次上场都倾尽全力。在他强烈的进攻欲望背后，是他的竞争精神和强大的竞争力。此外，他还善于与队友配合，在马竞这样的顶级球队中，团队能力极其重要。
在一月份对皇家奥维耶多的国王杯比赛中，巴里奥斯在第61分钟替补出场。他的第一枪极具威胁，他用一个精确的直塞找到了纳胡尔·莫利纳。新的世界杯冠军完成了一次高质量的射门。比赛第82分钟，“床单军团”完成了一次精彩的团队合作。经过18次耐心传球，巴里奥斯低角度射门得分。
这并不是巴里奥斯为马竞打进的第一个进球。在此前另一场国王杯对阵阿伦泰罗的比赛中，马竞落后一球，由于场地条件不好，形势不容乐观。关键时刻，“小八”挺身而出，一记远射让门将失手，帮助球队反超比分。这种“大心脏”的表现是成为明星的关键潜力。
勇气是巴里奥斯在职业生涯初期表现出来的另一个特质。他喜欢挑战对手，用各种花式灵巧的运球突破对手的防守。
巴里奥斯从马德里竞技青年队成名。他上赛季在欧洲青年联赛中首发10次，并在3-2战胜皇家马德里的比赛中打入2球。这场胜利对巴里奥斯来说有着特殊的意义，因为他的职业生涯始于城市另一边的皇马，直到2017年才转会马竞。
在马竞，巴里奥斯是站在巨人的肩膀上进步的。俱乐部的传奇球星费尔南多·托雷斯是他上赛季欧洲青年锦标赛的教练。10月西甲对阵加的斯的比赛，西蒙尼喊他加入一线队。
“当他们叫我去看对加的斯的比赛时，我简直不敢相信这是真的，”巴里奥斯回忆道。“我当时在场边热身，突然接到一个电话。我非常兴奋，以为我上场的时间到了。西蒙尼告诉我要保持冷静，不要害怕，要发挥我的冲击力和速度。”
他的下一场西甲处子秀是对阵埃尔切。他取得了一个出色的开局，当他被换下时，主场球迷起立为他鼓掌。
到目前为止，巴里奥斯最重要的时刻是在西甲对阵巴萨的比赛中首发。虽然马竞遗憾输球，但小八对联赛领头羊的冷静应对给球迷留下了深刻印象。能够首发如此重要的比赛，也说明西蒙尼足够信任这位小将。
1月，马竞宣布与巴里奥斯续约至2028年，并设定了1亿欧元的买断条款。他最终选择了24号作为一线队的球衣号码。
“我很小就来到这里，马竞不仅在球场上帮助了我，还塑造了我的价值观，”巴里奥斯在宣布新合同时说道。成为马竞更衣室的一员对我来说是梦想成真。几天前我只能在电视上看到这些球员，现在我可以和他们并肩作战了。这真是不可思议。我需要继续努力，尽我所能帮助球队。"
巴里奥斯还年轻，缺乏经验，但毫无疑问，他的潜力表明他可以取得顶级球星的成就。
正如西蒙尼所说:“一个球员的年龄并不重要，重要的是他能读懂比赛，保持自己的踢球风格。”巴里奥斯正在一点一点地实现他的才华。如果他愿意继续努力，马竞未来将迎来一位新的领袖。